Tyskland er verdensledende innen produksjon av humle, en av bryggerinæringens viktigste ingredienser i øl. Likevel står humlebøndene overfor store utfordringer som følge av en global nedgang i ølkonsumet.
Mindre etterspørsel etter den aromatiske planten fører til fallende priser, og i verste fall kan det true eksistensen til humleprodusentene. 2024 blir det ellevte året på rad med overproduksjon av humle.
I enkelte områder har prisene stupt med 90 prosent de siste to årene, som gjør det umulig for bønder å drive lønnsomt, melder den tyske bransjeforeningen.
Selv om overproduksjon og prisfall delvis avbøtes av langsiktige kontrakter med bryggerier, sliter mange bryggerier allerede med å håndtere lageroverskudd. Flere har enten utsatt eller kansellert leveranser pga plassmangel og produksjonsnedgang.
Historisk sett har humle ikke bare vært en sentral smakssetter i øl, men også fungert som et naturlig konserveringsmiddel for å forlenge ølets holdbarhet.